Le kappa représente l’un des yokai les plus terrifiants non pas seulement par son apparence, mais aussi par son appétit pour les humains. Il s’attaque notamment aux enfants, plus faciles à piéger et à traîner sous l’eau. En effet, leur technique préférée consiste à les tirer par les pieds lorsqu’ils se trouvent près d’un point d’eau. Les victimes sont ensuite attirées au fond de l’eau et se noient.

Ces monstres adorent la chair humaine, les organes, et surtout le shiri kodama qui serait une boule imaginaire présente dans l’anus. Elle contiendrait toute la force vitale de l’être humain. Une invention très étrange mais qui confirme la cruauté du kappa et son côté maléfique.

Malgré sa dangerosité, le kappa reste un être surnaturel très poli. Dans les contes japonais, la politesse du yokai constitue sa faiblesse. Si un humain le salue en s’inclinant, la créature doit faire de même, ce qui renverse l’eau contenue dans le creux de son crâne. Il perd ainsi sa puissance, ou devient docile et vulnérable. Dans le cas où un humain remplit à nouveau son eau, il obtient la loyauté de ce dernier.