Dieu de la mort japonais : shinigami, mythe et mangas đ
Vous connaissez peut-ĂȘtre quelques shinigami provenant de mangas cĂ©lĂšbres comme Naruto, Death Note ou Bleach ? Sachez que le dieu de la mort japonais est un concept rĂ©cent au Japon et quâil ne correspond pas du tout Ă ce que vous pensez. DĂ©couvrez qui sont rĂ©ellement les shinigamis, apprenez en plus sur les figures mythologiques japonaises associĂ©es Ă la mort et constatez lâinfluence de la culture populaire !
Qui est le dieu de la mort japonais, le shinigami ? đ€
Que veut dire le mot shinigami ? đŸ
Au pays du soleil levant, les shinigami reprĂ©sentent les dieux de la mort. Le terme est composĂ© de la mort (æ», shi) et du dieu shinto (ç„, kami). Le K de kami devient un G pour faciliter la prononciation. Le mot Shinigami signifie donc le dieu de la mort en japonais.
Bien quâon associe le shinigami Ă un dieu, il sâagit plutĂŽt dâune entitĂ© surnaturelle, une crĂ©ature fantastique. Les Japonais ne consacrent aucun temple bouddhiste ou aucun sanctuaire shinto aux dieux de la mort.
Dâailleurs, on fait souvent le rapprochement entre shinigami et psychopompes, des ĂȘtres qui accompagnent les morts vers lâau-delĂ . Vous en connaissez forcĂ©ment un : la Faucheuse provenant dâEurope.
Shinigami le guide des Ăąmes đ»
Contrairement Ă ce que lâon peut penser, le rĂŽle dâun shinigami consiste simplement Ă guider les Ăąmes des dĂ©funts. Il ne tue pas mais arrive quand lâheure est venue.
Dans la mythologie japonaise, les shinigami nâexistent pas vraiment. En tout cas, il nây a pas de nom connu. Chacun peut prendre la forme quâil souhaite, dĂ©finir sa propre apparence et choisir son propre rĂŽle. Contrairement Ă de nombreuses cultures, le dieu de la mort japonais ne possĂšde pas de stĂ©rĂ©otypes. Ainsi, dans beaucoup dâĆuvres modernes comme les mangas, les shinigami possĂšdent une apparence et une mission totalement inventĂ©es par leur auteur.
(Image de Jack-Burton25)
Le dieu de la mort japonais influencĂ© par l'Occident đ
Le dieu de la mort japonais tire son origine de lâOccident. Le terme de shinigami au Japon nâapparaĂźt quâĂ partir de la pĂ©riode Edo, entre le XVIIIe et XIXe siĂšcle. Contrairement aux mythes et contes japonais anciens vieux de plusieurs siĂšcles, le shinigami nâest apparu que rĂ©cemment au Japon. Câest au sein de la culture japonaise que le terme et le concept de dieu de la mort apparaĂźt. Notamment au thĂ©Ăątre et dans la littĂ©rature.
Câest lors de lâĂšre Meiji que de nouvelles idĂ©es et de nouvelles visions de la mort vont influencer les japonais. Ce qui va mener Ă la crĂ©ation des shinigami, sâinspirant de La Faucheuse, responsable de prendre la vie des gens. Dans les mangas par exemple, cette derniĂšre va inspirer les dieux de la mort japonais que les auteurs inventent. Le shinigami Ryuk de Death Note est un dieu de grande taille qui sâhabille en noir. Ses ailes noires et son visage effrayant font rĂ©fĂ©rence Ă La Mort.
La mort dans la mythologie japonaise đȘŠ
Izanami la dĂ©esse crĂ©atrice et dĂ©esse de la mort đ„
(Image générée par IA)
Au dĂ©part, Izanami et Izanagi crĂ©ent ensemble les premiĂšres Ăźles du Japon et enfantent beaucoup de kami japonais. Un jour, Izanami donne naissance au dieu du feu qui la brĂ»le par mĂ©garde. Son corps meurt et arrive dans le Yomi, le monde souterrain shinto semblable aux Enfers. Izanagi souhaite la rĂ©cupĂ©rer, mais quand il voit son corps en train de se dĂ©composer, il prend peur et fuit. Il referme lâentrĂ©e du Yomi derriĂšre lui et Izanami reste dĂ©sormais prisonniĂšre de ce monde.
Câest ainsi quâelle devient la dĂ©esse de la mort. Ayant goĂ»tĂ© Ă la nourriture du Yomi, elle ne peut plus le quitter. On ne la dĂ©signe Ă©videmment pas comme une shinigami, mais la divinitĂ© Izanami joue le rĂŽle de la dĂ©esse de la mort dans lâimaginaire japonais.
Le roi Emma et le jugement des Ăąmes đ„
Enma-Ć ou Enma DaiyĆ, inspirĂ© du dieu Yama du bouddhisme, juge les morts au sein des Enfers bouddhistes. Il ne sâagit donc pas du mĂȘme lieu que le Yomi, appartenant Ă la religion shinto. Il existe en effet quelques diffĂ©rences entre les deux religions du Japon.
Le dĂ©funt qui arrive dans ces Enfers doit passer devant dix juges, qui vont revenir sur diffĂ©rents moments de sa vie. Enma reprĂ©sente le juge le plus cĂ©lĂšbre, et on raconte que des dĂ©mons lâassistent dans certaines versions. Ils lâaident Ă torturer lâĂąme des dĂ©funts reconnus coupables. Dans le manga Hoozuki no Reitetsu, cette cohabitation est bien reprĂ©sentĂ©e avec le personnage de Hoozuki, assistant dâEnma. Il ne sâagit donc pas non plus dâun shinigami, mĂȘme si on considĂšre parfois Enma comme un dieu de la mort.
La lĂ©gende de l'homme qui trompe le shinigami et sa bougie de vie đŻïž
La rencontre avec le shinigami et le temple des bougies đŻ
Il Ă©tait une fois, un homme dĂ©sespĂ©rĂ©, pauvre et malade. Il voulait Ă tout prix sâĂŽter la vie pour abrĂ©ger ses souffrances. Câest alors quâun shinigami apparaĂźt devant lui et lui annonce que son heure nâest pas encore venue. Lâhomme Ă©tonnĂ© lui demande pourquoi, alors quâil Ă©tait sur le point de se donner la mort.
Le shinigami le guide vers un temple dans lequel des milliers de bougies sont allumĂ©es. Chacune dâentre elles reprĂ©sente la vie dâun humain. La sienne est encore longue et brĂ»le vivement, le dieu de la mort japonais lui dit quâil a toute sa vie devant lui.
(Image générée par IA)
Le mĂ©decin cupide qui dĂ©fie la Mort â ïž
Les deux concluent un marchĂ© : lâhomme devient mĂ©decin et grĂące aux bougies il pourra savoir si ses patients sont condamnĂ©s ou non. Il devra ainsi sauver ceux qui peuvent lâĂȘtre, ce qui lui apportera respect et richesse. Cependant, il ne devra sous aucun prĂ©texte manipuler les flammes. Lâhomme devient mĂ©decin et gagne beaucoup dâargent et de reconnaissance. Mais un jour, une famille riche lui amĂšne son fils au bord de la mort et offre une grande quantitĂ© dâargent pour le sauver. Le mĂ©decin tente de tricher et de manipuler la flamme du jeune homme.
Mais le dieu de la mort japonais voit la supercherie et la rĂ©vĂšle Ă lâhomme. Dans la prĂ©cipitation, il renverse sa propre bougie, la flamme sâĂ©teint et le mĂ©decin succombe. Il ne faut jamais dĂ©fier la mort et le destin que les shinigami fixent.
Shinigami dans les mangas Death Note, Bleach et Naruto đ
Ryuk de Death Note le dieu de la mort đ
(Image de ioshik)
Dans de nombreuses Ćuvres, les shinigami se prĂ©sentent sous forme humaine, ou presque. Dans le cĂ©lĂšbre manga Death Note, Light Yagami (ou Kira) fait la rencontre de Ryuk, dieu de la mort propriĂ©taire dâun death note. GrĂące Ă ce dernier, Light Yagami peut Ă©crire le nom dâune personne dont il souhaite la mort. Il peut mĂȘme dĂ©tailler les circonstances et dĂ©cider de la date. Un pouvoir trĂšs puissant qui va faire de lui lâennemi numĂ©ro 1 de la police japonaise.
Ryuk le shinigami possĂšde des ailes noires dans le dos, des yeux globuleux et une grande silhouette. Vivant dans le monde des shinigami, il arrive sur Terre pour abandonner son Death Note et voir qui lâutilisera, juste par ennui. Dans Death Note, Ryuk est considĂ©rĂ© comme un dieu de la mort, mais nâest pas le seul. Dâautres font leur apparition un peu plus tard dans lâhistoire.
Shinigami Bleach : protecteurs et guerriers de la Soul Society âïž
Dans le manga Bleach, les shinigamis protĂšgent les vivants des dĂ©mons (Hollows). Ils appartiennent Ă©galement Ă la Soul Society dans leur propre monde dont ils contrĂŽlent lâaccĂšs. En tant que dieux de la mort, ils peuvent vivre pendant des siĂšcles, voire des millĂ©naires, et sont plus puissants que de simples humains.
Les sabres quâils possĂšdent reprĂ©sentent leur Ăąme et leur pouvoir. Avec, ils combattent les Hollows et envoient aussi des Ăąmes. Le concept de shinigami est totalement rĂ©interprĂ©tĂ© par lâauteur. Les shinigamis de Bleach correspondent davantage Ă des guerriers ou des samouraĂŻs, plutĂŽt quâĂ des dieux de la mort.
Le dieu de la mort dans Naruto đ„·
Le shinigami dans Naruto apparaĂźt lorsquâun ninja lâinvoque. Câest une technique interdite trĂšs puissante que nâimporte quel ninja ne peut pas apprendre. Le dieu de la mort gĂ©ant est vĂȘtu dâun kimono blanc, possĂšde de longs cheveux et tient un couteau entre les dents. Sâil arrive Ă capturer lâĂąme de lâadversaire et Ă lâenfermer dans son estomac pour lâĂ©ternitĂ©, ce dernier meurt.
Pour pouvoir lâinvoquer, il faut faire un pacte dangereux, ce qui montre quâon ne prend pas la mort Ă la lĂ©gĂšre. Le premier personnage Ă y avoir recours est Orochimaru, quand il attaque le village de Konoha et sâen prend au TroisiĂšme Hokage.
Dâailleurs, dâautres techniques ninja sont inspirĂ©es directement de la mythologie japonaise. Câest le cas des techniques ninja Izanagi et Izanami que le clan Uchiwa peut utiliser. Mais lĂ encore, il sâagit de techniques interdites ou dangereuses.
(Image de Zelves123)
En rĂ©sumĂ© đ©
Contrairement aux kami japonais, les shinigami ne font allusion Ă aucune figure mythique prĂ©cise, ne possĂšdent pas de lieux de culte. Il sâagit en fait dâun concept occidental arrivĂ© au Japon rĂ©cemment, notamment avec la Faucheuse. Pour autant, les mangaka sâen inspirent beaucoup, en particulier dans Death Note, Bleach ou encore Naruto. Le dieu de la mort japonais, Shinigami, a pour seule mission de guider les Ăąmes vers le Paradis ou les Enfers.
Image de couverture générée par IA
AMBIANCE JAPON, 4 mai 2023. Les Dieux Japonais : Liste et Mythologie [en ligne]. Disponible sur : https://ambiance-japon.com/dieux-japonais/
SHOGUN JAPON, 4 août 2021. Shinigami : le dieu de la mort japonais [en ligne]. Disponible sur : https://www.shogun-japon.com/blogs/blog-japon/shinigami
UNIVERS DU JAPON, 26 juin 2023. Shinigami, dieu de la mort au Japon [en ligne]. Disponible sur : https://universdujapon.com/blogs/japon/shinigami
WIKIPEDIA, 25 juillet 2025. Shinigami [en ligne]. Disponible sur : https://fr.wikipedia.org/wiki/Shinigami
