Si l’on ne connaît pas bien le shinto et le bouddhisme, on peut vite se tromper et confondre les deux lieux de culte. Les sanctuaires et les temples sont différents, à la fois dans l’architecture, mais aussi dans ce qu’on y trouve. Le temple est dédié au bouddhisme, alors que le sanctuaire est attribué au shintoïsme.

Au niveau de l’architecture, les sanctuaires vous accueillent avec des statues de renard ou de chien le plus souvent. À l’extérieur, il ne faut pas oublier d’aller vers le bassin d’eau afin de se purifier les mains et la bouche.

En revanche, les temples ne possèdent pas énormément d’éléments extérieurs, si ce n’est un cimetière à proximité. Ils comportent tout de même un brûleur d’encens dans le but de se purifier. C’est surtout à l’intérieur que l’on peut retrouver des choses en lien avec le bouddhisme. Les décorations sont de couleur doré, des statues de Bouddha sont entreposées ça et là…

On dit souvent que les Japonais naissent shintoïstes et meurent bouddhistes. Attention tout de même à ne pas demander à quelle religion un Japonais appartient. C’est une information très confidentielle qu’ils préfèrent garder pour eux-mêmes.